Advertencia a los turistas que se dirigen a EE. UU. por un nuevo virus con una "tasa de mortalidad del 70%"

Los BRITÁNICOS que cruzan el charco este verano han sido advertidos de una nueva enfermedad que mata hasta el 70 por ciento de las personas a las que infecta.

Según un estudio, se ha detectado por primera vez en parques de Carolina del Norte, EE.UU., la bacteria que causa el "tifus de los matorrales".

Puede transmitirse a los humanos a través de las picaduras de niguas que causan síntomas similares a los de la gripe, sarpullido, costra oscura e incluso confusión.

En casos graves, también puede dañar los pulmones y el corazón, provocando insuficiencia orgánica y muerte.

Las niguas son ácaros microscópicos que viven en áreas cálidas, cubiertas de hierba o boscosas cerca del agua.

Los científicos de la Universidad Estatal de Carolina del Norte y la Universidad de Carolina del Norte en Greensboro encontraron insectos infectados que viven en cinco parques nacionales.

El autor del estudio, el profesor Gideon Wasserberg, afirmó que la investigación "plantea la preocupación por la posible exposición de los residentes locales a esta enfermedad potencialmente grave".

Quienes visiten la zona también podrían estar en riesgo.

Sin embargo, todavía no se han informado casos de la enfermedad en humanos en personas de Carolina del Norte.

El profesor Richard Wall, de la Universidad de Bristol, dijo al Sun: "Se espera que el insecto se traslade a otros estados a medida que los animales portadores de los ácaros migren.

"Podría haber estado en Carolina del Norte durante cientos de años, el clima cálido le conviene".

Y añadió: "Puede que no sobreviva tan bien en otros estados más fríos, ya que el ácaro tiende a preferir un clima más cálido".

Afortunadamente, las posibilidades de que surja en el Reino Unido son "extremadamente bajas".

"El tipo de ácaro que transmite el tifus de los matorrales no es originario de Europa", añadió.

Otros insectos transmitidos por garrapatas también están aumentando.

Las infecciones por babesiosis han "aumentado significativamente" en ocho estados del noreste de EE. UU. en los últimos años, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

El virus mata a uno de cada cinco de los infectados.

Mientras tanto, el virus de la encefalitis transmitida por garrapatas (TBEV), que puede causar meningitis, se ha descubierto en chinches en varias partes de Inglaterra.

Antes de este año, la enfermedad sólo se encontraba en Europa, Rusia, partes de China y Japón.

Los científicos han sugerido un aumento de las temperaturas globales como la causa de la propagación de bichos portadores de enfermedades.

Según los CDC, esta es la primera vez que se detecta tifus de los matorrales en Estados Unidos.

El tifus de los matorrales es endémico en un área llamada Triángulo Tsutsugamushi (llamada así por la bacteria que causa la enfermedad) que se extiende desde Pakistán hasta el este de Rusia y Australia.

Las estimaciones sugieren que hay alrededor de un millón de casos al año y 60.000 muertes.

La administración del antibiótico doxiciclina cuando aparecen los primeros síntomas mantiene bajas las tasas de mortalidad.

Sin embargo, el virus se detectó recientemente en Medio Oriente, el sur de Chile y África, lo que llevó a los funcionarios de salud a buscarlo en Estados Unidos.

Los científicos del Centro de Medicina Tropical de Oxford dicen que hasta el 70 por ciento de los pacientes con el virus que no reciben tratamiento a tiempo mueren.

Aproximadamente 10 días después de la infección, aparecerá una marca rojiza en el lugar de la picadura.

Poco después, el paciente puede empezar a experimentar dolor de cabeza, fiebre, escalofríos y dolores musculares.

Una semana después, también puede aparecer una erupción rosada en la piel alrededor del abdomen que luego puede extenderse a las extremidades.

Sin tratamiento, la enfermedad también puede provocar insuficiencia cardíaca y pulmonar y, como consecuencia, la muerte.