¿Experto? ¿Confiable? ¿Cariñoso? El color de su exfoliante es importante para los pacientes

El color de la bata de un profesional de la salud denota ciertas cualidades para los pacientes bajo su cuidado, según muestra una nueva encuesta. A muchos encuestados les pareció que los uniformes médicos verdes eran propios de un cirujano, mientras que los uniformes médicos azules evocaban con mayor frecuencia una conducta más afectuosa.

Los resultados se publicaron en línea esta semana como una carta de investigación en JAMA Surgery.

La autora principal, Casey A. Hribar, BS (Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill), que se graduará con sus títulos de médico y maestría en administración de empresas esta primavera, dijo que los investigadores buscaron comprender mejor las experiencias de los pacientes cuando se encuentran con profesionales de la salud en el hospital. Como han demostrado estudios anteriores, las batas blancas pueden percibirse como más profesionales en comparación con la vestimenta informal.

Los efectos que el vestuario de un médico podría tener en las percepciones de los pacientes adquirieron un nuevo significado a medida que la pandemia de COVID-19 provocó cambios, señaló Hribar a TCTMD. “Todo el mundo está empezando a hacer la transición hacia los matorrales, especialmente en entornos procesales. Se ve que los pacientes esperan que las batas médicas sean algo común para los médicos, a diferencia de la vestimenta formal tradicional”.

Pero con ese cambio, Hribar y sus colegas se preguntaron: ¿cómo se percibiría el color de la maleza?

"Reconocemos que hay mucho más en la relación médico-paciente que simplemente el color de la bata que alguien usa", enfatizó. Pero dado que la ropa es tan modificable y podría tener un impacto adicional en las impresiones durante las interacciones, a menudo breves, que tienen lugar en un hospital, "sólo teníamos curiosidad", dijo. “¿Le importa a la gente?”

Esto no quiere decir que estas opiniones deban dar como resultado un nuevo código de vestimenta, enfatizó Hribar. “No estamos diciendo que mañana todos los hospitales deban cambiar la forma en que solicitan batas médicas o que todos los médicos deban cambiar su forma de vestir. Pero lo que nos preguntamos es: ¿qué prefieren los proveedores y qué prefieren los pacientes, y qué cambios podemos hacer en el medio para alcanzar eso en el medio?

Conocer estos matices podría resultar especialmente útil en lugares como el quirófano o el departamento de urgencias "donde una señal visual rápida podría marcar una gran diferencia".

Una señal visual rápida podría marcar una gran diferencia.Casey A. Hribar

Hribar y sus colegas encuestaron a 113 pacientes adultos y visitantes en el Centro Médico de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill durante un período de 2 meses en 2019. La mayoría (53%) tenía entre 31 y 60 años, mientras que el 21% tenía entre 18 y 30 años. y el 26% eran mayores de 60 años.

Los investigadores presentaron a los participantes ocho imágenes: cuatro de cada uno de un médico masculino y uno femenino vistiendo batas médicas de color azul claro, azul marino, verde o negro. "Elegimos los colores de las batas basándonos en programas médicos populares de televisión, porque muchas veces para los pacientes esta podría ser su primera vez en el hospital", por lo que es posible que tengan pocas ideas preconcebidas sobre lo que usan los médicos, explicó Hribar.

Se pidió a los encuestados que eligieran, tanto para las fotografías masculinas como para las femeninas, a quién reconocían más como cirujano. También se les pidió que clasificaran las imágenes según quién parecía tener más y menos conocimientos, habilidades, confianza y atención.

El color más elegido como indicador de cirujano fue el verde (elegido por el 45,1% de los encuestados para la imagen masculina y por el 41,6% para la femenina). Por otro lado, se pensó con mayor frecuencia en los uniformes médicos negros en relación con rasgos negativos relacionados con el conocimiento, la habilidad, la confianza y el nivel de atención, aunque las respuestas variaron según la edad: los participantes más jóvenes identificaron las imágenes verde y azul como menos confiables. .

Se pensó que los uniformes azules eran los más cuidadosos (elegidos por el 56,6% de los encuestados para la imagen masculina y por el 48,7% para la imagen femenina), sin importar la edad del encuestado. Para las imágenes de la médica, el azul estaba relacionado con ser más digno de confianza y el verde con ser menos solidario.

Algunos de los participantes del estudio señalaron que la bata verde se parecía a la ropa de un conserje, mientras que algunos también "afirmaron que la bata negra parecía un uniforme mortal o de funerario", señala el artículo.

"Dado el uso cada vez mayor de batas médicas y la magnitud de los gastos dedicados a ellas, la elección de colores debe tener un propósito y basarse en datos", concluyen los investigadores. "Aunque la relación depende de factores tangibles e intangibles, el color del exfoliante es una característica fácilmente modificable que puede ser un factor en la relación médico-paciente y, por tanto, en los resultados clínicos".

Aún está por verse si estos patrones se extienden a través de especialidades médicas, tipos de hospitales, regiones y poblaciones de pacientes, dijo Hribar. En otras palabras, la impresión que da el color puede variar no solo según quién usa la bata médica sino también según quién recibe la atención médica.

Los médicos también tienen preferencias sobre lo que les gusta usar, señaló, y es posible que estas no coincidan con lo que eligieron los encuestados. “Podría basarse en la edad que tienes, o el género que eres, o cómo te vistes, o lo que sea, pero [muchos de nosotros] nos sorprendimos mucho porque pensamos: si nos preguntaran qué [ color] que prefiriéramos, probablemente siempre elegimos el negro o el azul marino”, colores más oscuros que podrían ocultar manchas y ser más favorecedores, dijo Hribar. “¿Cómo se encuentra ese equilibrio?”

Caitlin E. Cox es editora de noticias de TCTMD y produce el podcast Rox Heart Radio. Su trabajo en vascular periférico ambulatorio...

Hribar CA, Chandran A, Piazza M, Quinsey, CS. Asociación entre la percepción del paciente sobre los cirujanos y el color de la vestimenta quirúrgica. JAMA Cirugía. 2023;Epub antes de la impresión.

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