UC Davis Health lanza una nueva división geriátrica

A medida que los estadounidenses viven más y aumentan sus complicados desafíos de salud, UC Davis Health ha combinado especialidades enfocadas en geriatría en su nueva División de Geriatría, Hospicio y Medicina Paliativa.

Para liderar el nuevo esfuerzo comprometido está Rebecca Boxer, geriatra e investigadora que ha dedicado su vida al cuidado de esta población.

En una encuesta de 2022-23 de casi 5000 centros médicos en todo el país, US News & World Report clasificó al programa geriátrico de UC Davis Health en el puesto 23 del país según los resultados de los pacientes, los programas clave y la experiencia del paciente superior al promedio. UC Davis Health ha obtenido designaciones amigables con las personas mayores y ha desarrollado servicios especializados enfocados en los adultos mayores. Boxer busca ampliar ese enfoque y experiencia.

“Elegí venir a UC Davis Health por el compromiso de todo el sistema con la atención médica adaptada a las personas mayores. Un sistema comprometido significa que los programas y las iniciativas de atención médica para los adultos mayores realmente pueden realizarse”, afirmó Boxer. “Mi esperanza es brindar una atención excelente a mis pacientes y colaborar en todas las disciplinas, para enseñar a estudiantes de todos los niveles los aspectos prácticos del cuidado de los adultos mayores. También quiero ser un conducto de oportunidades nacionales para los profesores interesados ​​en la investigación sobre el envejecimiento”.

Boxer es un geriatra que atiende a adultos mayores con múltiples afecciones crónicas, deterioro funcional, demencia y fragilidad. Tiene amplios intereses de investigación que incluyen el manejo de la insuficiencia cardíaca, la atención en residencias de ancianos, la polifarmacia y los determinantes sociales de la salud. Principalmente realiza ensayos clínicos pragmáticos y, a menudo, colabora con investigadores de otras especialidades y disciplinas.

Antes de unirse a UC Davis Health, Boxer se desempeñó como director médico de ensayos clínicos en el Instituto Kaiser Permanente para la Investigación en Salud en Colorado. Recibió una licenciatura en biología en Barnard College en Nueva York y un título en medicina de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania. Posteriormente completó una residencia en medicina interna en UC San Francisco.

Se estima que el 30% de las personas mayores de 65 años necesitan un médico especialista en geriatría. La nueva división, ubicada en el Departamento de Medicina Interna de la Facultad de Medicina de UC Davis, tiene como objetivo optimizar y fortalecer la geriatría, los cuidados paliativos y la medicina paliativa y proporcionar liderazgo para el resto del sistema de salud. Además, la división crea un hogar que atraerá nuevos profesores, nuevos programas y financiación en medicina del envejecimiento.

"Reconocemos el increíble valor de los profesionales geriátricos especializados que se centran en las necesidades de atención de los adultos mayores", dijo Timothy Albertson, presidente del Departamento de Medicina Interna de UC Davis. "Pueden ser los impulsores que garanticen que el resto del equipo de atención médica comprenda las necesidades únicas de estos pacientes y capacite a la futura generación de proveedores".

Los expertos en geriatría, cuidados paliativos y cuidados paliativos brindan atención interdisciplinaria en equipos para mejorar la salud y el bienestar de los adultos mayores frágiles y multicomplejos en todos los entornos de atención. La división también alberga trabajos académicos y educación en trabajos clínicos e investigaciones relacionadas con el envejecimiento. Boxer busca ampliar su equipo de nuevos geriatras para unirse a UC Davis Health.

Según un modelo federal, un solo geriatra tiene capacidad para brindar atención médica a 700 pacientes con necesidades médicas complejas. Para 2025, se prevé que la nación necesitará 33.200 médicos de este tipo. Actualmente, sólo hay unos 7.000 geriatras, y sólo la mitad de ellos ejercen a tiempo completo.

Boxer atiende pacientes en la Clínica de Envejecimiento Saludable. El equipo multiespecializado de la clínica ofrece servicios para pacientes de 65 años o más y sus cuidadores. Estos incluyen neurología cognitiva, neuropsicología, enfermería, planificación dietética, farmacia y trabajo social. Boxer también forma parte del equipo ejecutivo de la Iniciativa de Envejecimiento Saludable. Lanzada en 2019, la iniciativa promueve el envejecimiento saludable a través de un enfoque integrado a lo largo de la vida y en todos los entornos de atención.

La especialidad médica de geriatría obtuvo el estatus de certificación de la junta en 1988. Un análisis de 2018 reveló que, desde el año académico 2001-02 al 2017-18, el número de programas de becas de posgrado que capacitan a geriatras y cuentan con el respaldo de Medicare aumentó de 182 a 210. Sin embargo, si se tiene en cuenta el crecimiento de la población de Estados Unidos, este aumento es insignificante.

El equipo de Boxer colabora con médicos, investigadores que estudian cuestiones que afectan a los adultos mayores y educadores de la Facultad de Medicina de UC Davis y la Escuela de Enfermería Betty Irene Moore de UC Davis. Además de varias becas centradas en geriatría, Boxer espera integrar contenido de geriatría en el plan de estudios de la Facultad de Medicina.

Pamela Wu

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